混凝土沉箱可以在平面上制成多种形状。最普通的形状是矩形，而圆形和多圆格形也是采用的。
通常沉箱最大平面尺寸限制在约30m，以避免过高的纵向应力，但曾经采用过超过100m长的沉箱。
大型沉箱通常需用内隔墙加强。内隔墙可以减小底板及墙身的厚度。通常墙为现浇，但预制构件也曾用过，与已完成结构用后张法相连。而在沉箱浮运时，隔舱也可以用作压载舱。
为增加稳定性，底板往往向外突出。这应予保护或设计得使不被船舶意外损坏。
用预制混凝土构件作为模板浇注厚的大体积混凝土墙．可以建造没有隔墙的沉箱。沉箱就位后，用导管混凝土形成内部底板并填充墙的空隙。沉箱中心可以留出不填，用以减少承载压力及地震时的假想质量。
沉箱应在内部角隅处设置宽的八字以避免局部开裂，并在边棱削角以尽量减少机械损坏。
