气泡水准仪由水准器、水准器座和基座等组成，如图《气泡水准仪》所示。
水准器是内部装有酒精或乙醚的玻璃管，用石膏、水准器框和螺塞固定在水准器座内。玻璃管上两边分别刻有六条刻线，相邻两条刻线问的刻度值为0~0.02，即气泡头端由一个刻线移到另一个刻线时，相当于水准器轴倾斜为0~0.02。水准器座置于基座上方的框形槽中，一端以轴与基座连接，另一端有调整用的紧压螺钉和支撑螺钉。紧压螺钉一穿过水准器座旋在基座内；支撑螺钉一旋在水准器座内顶在基座上。拧松支撑螺钉，再拧紧紧压螺钉，可使水准器座该端向下；拧松紧压螺钉，再拧紧支撑螺钉，可使水准器座该端向上。因此，拧动两螺钉，便可调整水准仪。
基座的上部为框形，以轴、紧压螺钉和支撑螺钉固定水准器座；基座下端有两个基面，同在一平面内。当基面水平和水准气泡居中(在两长刻线之问)时，则水准器轴线与基面平行。
为保持水准仪的精度，在使用前均应进行检查和调整，以保证水准器轴线与基面平行。其方法如下：
1)将水准仪沿刻线纵放在炮尾检查座上，转高低机使气泡居中。
2)将水准仪转180度放置，气泡应处于玻璃管两条长刻线之问。否则须调整。
a)打高低机及旋支撑螺钉、紧压螺钉，各调整气泡移动量的一半，使气泡居中。
b)将水准仪再转180度放置，此时气泡应居中。如不居中，可按上述方法反复调整，直到居中为止。最后，拧紧支撑和紧压螺钉，并注意保持气泡居中。
