对于音响设备而言，胆机是电子管时期出现的最早的音响产品。而且至今胆机仍然没有失去在音响设备中辉煌的地位。胆机与晶体机比较，主要有两个问题，即性能价格比和音质特点。在一千元人民币（每台）以下的价格，因胆机无法用此价格生产，人们也不可能用此价格买到好的胆机产品，在此价格虽然能买到晶体机，但也很难买到很好的产品。就音质而言，一般来说在三万元以下同等价格的放大器，胆机的音质通常优于晶体机；在三万至伍万元这个价位上是各有千秋；在五万元以上，一般是晶体机有相对优势。胆机的优势在于特点；在伍万元以下价位的晶体机，一般来说除了在低音的力度、速度上和高音的冰凉度上能优于胆机外，在音质、音色、音乐性、耐听性上均难以与胆机媲美，这是许多人共同的认识与经验。
国外胆机的起步和历史都早于我们中国。由于胆机产品本身具有一定的艺术性和具有很浓厚的文化背景，一经传到国内，就迅速被人们青睐。这反映在产品的声音的调校，品牌的定位，市场的策略，外观的设计，产品质量的稳定等等方面。国内一些较好的产品已经完全能和国外新产品媲美，而且在价格上我们有极大的优势。在同等水平的产品上，我们的价格比进口机至少低1/2—1/5或更多.我们的个别产品在较低的价位上与国外的某些名牌产品在音质音色上相比甚至有过之而无不及，这已不是什么奇怪的事了。国内产品的努力方向是树立品牌意识，加强产品质量和艺术水准。
胆机的外型多数均是把电子管（胆），变压器这些部件裸露在机壳外，这与人们传统观念中的箱式机有区别。是不是胆机一定要这样做而不能做成箱式的呢？不是的，事实上已有部分胆机产品做成箱式机，那么为什么在国内外还是流行“裸”机呢？这与设计者和使用者心理审美观念有关，现代胆机的设计犹如工业艺术设计，讲究起伏变化，色彩对比，线条简洁，材质的体现。一台精美的胆机造型与加工都犹如一件艺术品，箱式机在这些方面的体现较难，裸机的自由空间就大多了。再之，胆机工作之后电子管的灯丝给人一种温暖感，而与之比较箱式机则显得冷竣一些，没有“裸机”那种“人情味”，这是裸机较箱式机流行的原因之一。还有，裸机也更能体现胆机之特色。虽然在使用中裸机往往没有箱式机方便，比较难“伺候”，这样就出现了裸机与箱式机并存的局面。从比例上来看，裸机的量要大于箱式机的量。
坦率的说，胆机的技术指标除了静态互调失真一项能与晶体机相比外，其余均不如晶体机，其实胆机的生存与发展并不是因为其技术指标才有今天的，若要讲究技术指标，胆机早就没市场了。事实上，电声技术至今还很不完善，现有的技术指标只能从一个方面说明问题，但还不能从本质上反映问题。例如，现有放大器指标测量，都是在假设负载为纯阻性（线性）负载情况下测量的，而实际的负载是复阻性（非线性）负载。又如对音箱的测量是在1M的距离1W的功率下测量，而实际听音又不可能是1M/1W的条件下，因此这样的测量指标只能作参考，而不能做为选择放大器的标准。可以这样说：一台技术指标好的产品它的听感可能会不好，而一台听感很好的产品，它的技术指标可能只是平平而已（当然不会很差）。一个大量生产的电子产品要保证它的统一性和一致性，就必须有一个相应的生产标准（技术文件、生产工艺文件和检验文件），这在一些较正规的产品生产中采用已是常见的事，但是这些标准只是指导生产和保证产品质量的一致性和统一性用的，而无其它意义，一个企业的生产标准只对本企业的具体产品有用，而对其它企业无用，对产品的艺术性和声音的音质也无意义。准确的说，艺术品是没有什么标准可衡量的。在现实中，往往音响产品档次越高而产品的生产标准越不严格。
胆机在寿命原则上说是半永久的，与晶体机相比而言，胆机的相对寿命决定于电子管，电子管的理论寿命是不太长，一般来说只有上千小时，但好的电子管使用上万小时的也很常见，如电视机的显像管就是一特殊的电子管。当然许多音响用电子管还不能与显像管的寿命去比。一般来说音响用电子管有运输失效和早期失效。失效可在使用后1-2个月内发现，或在工厂生产中发现，对质量较稳定的电子管而言每天使用2-3小时，用上2-3年应该不是问题，再说的电子管又不贵也不难买，加上良好的售后服务，胆机的使用寿命应不是问题，而且胆机换胆之后，又可重新焕发新的活力，犹如新机一样。事实上许多古董胆机名品在市场上还高价出售，不就从另一面说明了胆机的寿命问题吗。另外，胆机与晶体机比，具有抗过载能力强，晶体机在遇到一些故障时可能在千分之一秒钟便损坏而胆机则可以数分钟内不被损坏。
