有源相控阵天线的每一个天线单元通道上均有一个高功率放大器、低噪声放大器或 T/R 组件。与无源相控阵天线相比，有源相控阵天线具有以下特点：

（1）由于天线阵元后面直接连接功率源，故雷达的性能不受馈源和移相器损耗的影响：T/R 组件中的 LNA 由接收机的噪声系数所决定。

（2）降低馈线系统承受高功率的要求。降低相控阵天线中馈线网络即信号功率相加网络接收时的损耗。

（3）每个阵元通道上均有一个 T/R 组 件，重复性、可靠性、一致性好，即使有少量的 T/R 组件损坏，也不会明显影响性能指标，而且很能方便地实现在线维修。

（4）易于实现共形相控阵天线。

（5）有利于采用 MMIC 和 HMIC，可提高天线的宽带性能，实现频谱共享的多功能天线阵列，为综合化、标准化电子信息系统（包括雷达、通信和 ESM 等）的实现提供条件。

（6）有利于与微电子、光电子、光纤通信技术结合，实现高密度集成的光控相控阵天线及天线系统。虽然有源相控阵天线优势众多，但在相控阵雷达使用中是否被采纳，要结合实际需求，首先要着重分析雷达任务，其次应分析采用有源相控阵天线的代价，考虑技术风险、雷达设计周期及生产成本的影响，这样才能做到最佳匹配。