随着科学技术的发展，一些电力用户和用电设备，对电力供应可靠性的要求越来越高。医院、数据中心、通讯枢纽等一些重要用户为了保证供电的可靠性，在它们的供电系统中，除了有双电源供电外，其内部另外设置了备用发电机，甚至有的还设置了不停电电源(UPS)。以保证在紧急情况下给一些重要的场所和设备不间断的供电。
这些备用发电机组，只有电力系统故障，供电的两个电源都同时停电时，才紧急启动发电。近几年来我国的输变电技术和设备都有了很大的发展，极大地提高了供电的可靠性，两个电源同时故障的几率很小。所以备用发电机启动的机会也越来越少。有的一年甚至几年都不用一次。尽管如此，为了在紧急关头有电可用，一些重要的用户还是要花上几十万甚至几百万元，去购置备用发电机，放在那里以备不时之需。虽然这些发电机平时是不动的，但是为了在紧急时能开得起来，发的出电，平时还要花费许多的人力物力去精心维护保养。
