叉孢苏铁树干圆柱形，高达50cm，直径达50cm，叶痕宿存；鳞叶三角状披针形，长7~9cm，宽1.5~5cm，羽叶长2.6~3.3m，具55~96对羽片，叶柄长78~140cm，两侧具长达0.4cm的刺，刺33~35对；羽片长21~40cm，宽(1.1)1.4~1.7cm，无毛，先端渐尖，基部宽楔形，边缘平，中脉两面隆起，叶表面常绿色，发亮，下面浅绿色。雄球花狭圆柱形，黄色，长30~60cm，直径5~12cm，小孢子叶楔形，长1~2.5cm，顶端有长0.2~0.3cm的小尖头；大孢子叶不育顶片卵圆形，被脱落性棕色绒毛，长5~13cm，宽5~15cm，边缘蓖齿状深裂，两侧具8~19对侧裂片，裂片钻形，裂片长1.5~7cm，纤细，渐尖，先端芒状，通常二叉或二裂，有时重复分叉，顶裂片钻形至菱状披针形，长2~12.5cm，宽不足0.2cm，有14枚浅裂片，大孢子叶柄部长6~9(18)cm，具黄褐色绒毛，胚珠(2)4~6枚，无毛，扁球形，长0.5cm，宽0.6cm，顶端具小尖头；种子球形，直径2.8~3.5cm，成熟时黄色至黄褐色，花期5~6月，种子11~12月成熟。