音频解码的主流是以DVD乃至HTPC为核心的数字环绕声格式，最新系统还支持Dolby Digital EX 6.1解码的THX SURROUND EX和dts es，以及多声道数字音频DVD-Audio和SACD，至于多声道重放系统，技术上大同小异，差别主要在于档次上。而且音响作为一个系统，是由各种器材组合而成的，选购时不仅要顾全整体，还得考虑每个部件：

①音箱

音箱是音频重放的终端，也是家庭影院系统中最容易被忽视的一环。一款好的音箱涉及了声学、电磁学、力学、材料学等学科，是影响音频重放效果的关键。并不是简单的六块木板加上几个喇叭就可以号称音箱。

在X.1的AV音箱系统中，低音炮最重要，低音炮能够加强低音的效果，最震撼的低音炮能够良好的表现100Hz以下的低音。

此外，理想的家庭影院音箱，除了低音炮，各个声道最好力求一致——前方左右两边的主音箱对音质重放的要求最高，中置音箱与后方的环绕音箱可以比主音箱小一点，但是必须与主音箱的音色一致。

扩散性好的音箱更具实用性，在选购过程中应多听，多比较。另外要注意的是，多数音箱并不能兼顾动态和细致的音质，适合音乐欣赏的音箱往往细腻有余而动态性欠佳；专门设计给家庭影院用的多声道AV音箱的音色往往又平淡无奇。如果两者兼顾，则是天价。所以必须寻找最适合自己的。没有聆听经验的消费者最好都选用同一品牌的产品。

此外，现在市场上有许多器材可以通过两只音箱虚拟出环绕声的效果，但是这种虚拟环绕声与多只音箱重放的环绕声有着本质的区别，所以想要感受到充满动感与包围感的影院效果，5.1音箱系统已是最低的配置。

②AV功放

AV功放是音频重放的中心，其特点是多声道的声音重放。谈到多声道的重放就离不开环绕声的标准。现在流行的环绕声标准有：1、杜比定向逻辑（Dolby prologic）环绕声。2、杜比数码（Dolby Digital）环绕声。3、DTS环绕声。4、THX Surround EX 环绕声（7.1声道）。5、DTS-ES Discrete 环绕声（6.1声道）。一台家用AV功放至少要拥有杜比数码环绕声的解码重放功能，因为杜比数码是DVD联盟在1997年12月规定的PAL制影碟的强制伴音标准，AV功放是否拥有这一功能是用户选择的基本点。但其它主流音效最好也能兼备。

此外，推荐选择内置解码器的合并式AV功放，选择时需要重点考虑的因素是放大器的音质和音色。由于音色的主观性和因人而异，最好将音箱接上功放实际试听。

③音频源

目前能提供5.1环绕音响的主流影音媒体有DVD、EVD、蓝光DVD、HTPC、主流游戏机乃至MP4等等。对于欣赏音乐而言，除了最基本的CD，其它音源的音质规格都超越了CD，而且支持多声道，都可成为标配的音源架构，在选择影音讯源类型时综合考虑选用。

现阶段最适合作为家庭影院音像源的仍是DVD碟机，此外，容量大、清晰度高、音质完美的蓝光DVD碟机（包含采用蓝光DVD的PS3游戏机等）、HTPC或真正的标清/高清数字电视系统也是不错的选择。