光-热转换 把太阳辐射能转换成热能,是利用技术比较成熟、应用比较普遍的一种方式，其形式包括：①太阳灶。主要有两类。一是热箱式太阳灶，阳光通过透明玻璃盖板进入保温箱,使箱内温度达到150～200℃,将食物用蒸、焖方式烹熟(图 1)。另一类是聚光式太阳灶，由锅具、采光面、机架和太阳高度及方位跟踪调节装置组成。它利用抛物曲面聚光原理(图2)将阳光汇聚在锅具上加热食物。 聚光倍数由几十到数百，采光面积一般为2平方米,在焦斑处可获得 400～900℃的高温，可提供1千瓦的有效功率。

②太阳能热水器。在中国推广应用的主要有管式闷晒热水器和平板型热水器两大类。平板型热水器又分管板式、扁匣式、瓦楞式、翼管式、真空管式等多种类型。热水器的组装利用又可以分为自然循环式(图3)和强制循环两种系统。1平方米采光面积的热水器，一个晴天可提供50～60℃热水80～100千克,在农村常用于加热温室、烘干农副产品和家用热水（见彩图）。

③太阳房。用太阳能采暖并采取保温措施。自然循环采暖的称被动太阳房，外加动力运行的采暖房称主动太阳房。被动太阳房又分直接受益式和间接受益式两种(图4)。设计良好的太阳房采暖利用保证率达60～70%，每户每年可节省煤炭 1吨左右。

④太阳能干燥装置。有箱式、温室式和组合整体式等多种，可缩短干燥时间，提高干燥质量和杀死害虫。此外还有日光温室和塑料棚，利用采光可在冬季生产蔬菜或提前、延迟其生长季节。（见彩图）　光-电转换 把太阳辐射能直接转换成电能,太阳能发电站就是这种类型。也可先将光能转换成热能，再由热机发电产生电能，称两次转换类型。中国在农业有将太阳能电池用于电牧栏（见彩图）等的。大多为硅电池。　此外，太阳能也可被转换成化学能。植物界的光合作用就是最常见的。但可以利用这种能量转换方式的人工设施大多尚在试验阶段。