减少森林火灾的损失，使西南地区的森林资源得到更有效的保护，1996年底,林业部以林计批字（1996）39号文在西南航空护林总站建立了西南卫星林火监测分中心，国家林业局防火办林火监测中心负责分中心的业务协调管理，提供监测系统的技术支持和维护服务。

国家林业局森林防火办公室卫星林火监测系统,由国家林业局防火办卫星林火监测中心和西南林火监测分中心、西北林火监测分中心（设在新疆自治区防火办）组成。

西南监测分中心初建时,选用清华大学电子工程公司提供的“极轨气象卫星接收处理系统”,并于1997年2月底安装调试完成，3月初投入试运行,监测分中心的林火信息网络也于同期安装调试完成并投入使用。2002年初，在国家林业局防火办的统筹安排下，西南监测分中心向北京星地通卫星应用系统工程技术有限责任公司订购了壹套“PS-2001极轨气象卫星VSAT小站应用系统”， 系统于同年3月在昆明进行安装调试完成并投入试运行。该系统能根据卫星轨道预报,自动接收处理各卫星地面站向国家卫星气象中心所发送的FY-1系列卫星CHRPT（高分辨图象传输仪）和NOAA系列的AVHRR（甚高分辨率数字化云图）卫星资料，并具有接收处理该类型后续卫星资料的能力。

多年来，在国家林业局重视和正确领导下，在西南各省区和有关部门的大力支持下，西南林火监测工作有了较快发展，并在森林防火中发挥了重要的作用。