对于船锚来说，如何以最小的锚重取得最大抓力是具有重要意义的。锚的抓力与锚的重力之比值称为抓重比。抓重比高的锚可以在相同锚重的条件下提高锚泊能力。除此之外，船锚还应具有良好的使用性能，优良的锚在停泊时要能迅速入土，而在起锚时还得易于从海底脱离出来，即破土所需之力较小，对于各种性质的泥土都要具有良好的适应性。优良的锚还应在航行中能便于收藏与存放。另外，锚还应具有足够的强度，构造简单，制造容易且成本低廉。船锚的式样是极其繁多的，每种船锚在性能方面各有特点。
将式样繁多的船锚加以分类，其方法也颇不一致。按有无锚杆而分，可分为无杆锚和有杆锚。而有杆锚又可分为带有固定锚爪的锚和带有转动锚爪的锚，无杆锚则大多为转爪锚。也可按锚爪数目来分，可分为独爪锚、二爪锚和四爪锚等。还可按锚的用途来分，可分为停泊锚(航行中停泊用)、固定锚(长期停泊用)、深水锚、定位锚、冰锚等。
