小桐树高2～5米，树皮光滑，苍白色；枝粗壮，圆柱形，具有突起的叶痕；叶片近圆形或卵状圆形，长宽相近；花单性，雌雄同株，花期较长；果实幼时绿色，逐渐变黄，干时为黑棕色；种子为黑色、椭圆形，长15mm～20mm，直径11mm。小桐树结果不分大小年，第三年结果，第五年进入盛果期，产量逐年增加，年均亩产量500公斤以上，果实可连续采摘长达三十年以上。小桐树生长有较高的光热条件要求，栽培期年平均温度宜为8℃-35℃，年有效积温为2000℃-3000℃，年日照量不少于800小时，最好在1000小时以上。光照十足时，生长旺盛，结果多，种仁出油率高。
