垃圾压缩包含有物理压缩和化学压缩过程。如图1，物理压缩过程是指通过外界压力的作用,使垃圾中各种物质间的间隙变小,从而减小垃圾中各种物质的存在空间,提高了垃圾的密度。化学压缩过程是指垃圾中的有机组分在生物化学的作用下不断分解的过程。这两种变化过程具有相互促进的作用:物理压缩使垃圾中有机物的密度增大,而密度的增大可以提高反应浓度,加速生物化学作用,从而加速垃圾中有机物的分解,产生空隙,这又为物理压缩提供了可再压缩的空间。由于固体废物的压实比取决于废物的种类和系统施加的压力 ，故物理压缩过程是主要的压缩过程，这个过程主要由垃圾压缩机来完成。
综合国内外已有的各种垃圾压缩机,虽然机体外形有所差异,但产生压缩作用的原理部分大都相同。主要部件包括机体、推板、闸门提升机构、锁紧机构、防尘罩体等部件,如图2所示。此外还有液压系统、电控制系统及垃圾转运站监控系统等;根据规模大小,还可安装污水收集排放系统、喷淋系统或防尘除臭设备等。
1、具有破袋、压缩增容功能、减少垃圾清运次数，可直接降低清运费用。
2、自动消毒除臭，无蚊蝇、虫害及病菌传染。
3、操作简便，自动投入→压缩→储存→排出清运等一系列动作，完全自动化，清运人员不接触垃圾，安全又卫生。
4、双重密闭结构，垃圾完全封闭储存，污水不外溢；完全避免蚊、蝇、鼠类等 病媒的滋生，确保环境清洁。
5、可二十四小时自动控制，无需专人管理，节省人工费用。
6、一般生活垃圾混合处理压缩能力大约为3:1。
7、采用密闭储存方式，无发生火灾之虞。
8、设备可设置于任何地点，能有效利用空间。
9、清运过程迅速方便，司机一人即可操作。
10、占地面积小，整套设备只需10-16平方米，基建费用少，约为现行垃圾楼的二分之一。
社区、大厦、医院、学校、机关、商场、宾馆、车站、机场等产生大量垃圾的相关场所。所以，其适用范围非常广泛；以其容量大的特点，它可以是一个垃圾箱兼垃圾中转站，在一定的辐射半径区域内，它就是一个标准的垃圾中转站。
