热泵蒸发器工作原理是二次蒸汽与生蒸汽的焓差并不大，只是二次蒸汽的压力和温度比较低，采用某种办法提高二次蒸汽的压力，则二次蒸汽中的热能可得到反复应用，而此过程需要的外加能量远小于由此可收回的可利用能量，从而达到节能的目的。在乳品厂，采用带一个热泵的双效蒸发系统，蒸发1kg水，仅需生蒸汽0.44kg，与三效蒸发的效果接近。
食品厂中经常使用的一种蒸汽压缩方式，采用热能压缩器，利用较高压力的工作蒸汽，将蒸发出来二次蒸汽压缩，提高其压力。进而作为蒸发器加热蒸汽。工作蒸汽通过喷嘴绝热膨胀，以极高的速度进入吸气室，由于流动速度增加．在吸人室造成低压，二次蒸汽被吸人而与工作蒸汽混合，相互混合的蒸汽进行速度的等化及升压。在扩压器的喉部，混合蒸汽的速度降低而压力升高。结果是消耗一部分工作蒸汽的能量，将二次蒸汽压缩，压力提高到较高水平。整个过程包括静压能与动能转换、吸入、混合及能量交换等系列操作。
