金色勋章睡莲是多年水生草本植物；根状茎短粗。叶纸质，幼叶绿色，黄色斑块明显，有时具黄色图案；成叶橄榄绿色，具紫色斑点，沿中脉对称具6-8条黄绿色纵向条纹，条纹颜色从中脉向两边叶缘变淡，新叶上黄色斑点明显，有时具黄色图案；叶背粉红色，带有大量紫红色斑块。叶近圆形，叶基通常阔开张，裂片重叠于叶基1/2。叶柄紫褐色，具浓密的绒毛。叶径25厘米，叶展1.2-1.5米。金色勋章比许多黄色耐寒睡莲重瓣度高（花瓣数达31枚）。虽然花色暗于‘德克萨斯’，但其大而繁密的花朵使其倍受青睐。叶色华丽而多变，增加了它的观赏价值。
花朵的内轮花瓣深黄色，外轮淡黄色；蕚片绿黄色。花药及雄蕊深黄色。花圆形而后菊花型，花径15-20厘米，芳香显著、宜人。花瓣数27-31，花萼数4。花梗紫褐色，具浓密的绒毛。
浆果球形，直径2-2.5厘米，为宿存萼片包裹；种子椭圆形，长2-3毫米，黑色。花期6-8月，果期8-10月。
