电导法利用不同盐度具有不同导电特性来确定海水盐度；海水电导率是盐度、温度和压力的函数，因此，通过电导法测量盐度必须给予温度和压力对电导率的影响进行补偿；采用电路自动补偿的这种盐度计为感应式盐度计。采用恒温控制设备，免除电路自动补偿的盐度计为电极式盐度计。
感应式盐度计可在现场和实验室测量，应用广；实验室精度可达±0.003。适宜现场测量，特别是近海（有机污染含量较多、不需高精度测量）。然而，由于感应式盐度计需要的样品量很大，灵敏度不如电极式盐度计高，并需要进行温度补偿，操作麻烦，这就导致感应式盐度计又转向电极式盐度计的发展。
