目前，能源短缺和环境污染两大问题对世界经济可持续发展的影响十分突出，能源的紧缺成为中国乃至世界各国发展的主要问题。可再生能源资源丰富、分布广泛、环境影响小、可持续利用。加快可再生能源的开发利用是解决我国能源和环境问题的重要途径和措施。
我国是耗能大国， 建筑能耗占全社会总能耗的25%，其中建筑采暖、空调、照明占14%，建筑建造能耗占11%，今后比例还可能有所上升。我国政府在“十一五”规划纲要（草案）中，明确提出我国将建设资源节约型、环境友好型社会。为此，可再生能源，特别是太阳能的有效利用，将对我国的能源结构产生深远的影响。
