在我国的水力资源分布中，中、小河流的小水电资源占有相当大的比重。小水电的理论资源量为1.5亿kW，可开发容量约为7500万kW。水电作为一种可再生、无污染的环保型能源，已日益受到人们的重视。我国在重点开发大江大河大中型水电的同时，小水电事业也取得了显著的成绩。特别是“七五”以来，在全国范围内分3批共确定了600个初级农村电气化试点县，根据“立足于依靠地方，动员群众，提倡省、地、县、乡、村多层次、多渠道办电”的原则，国家制定了一系列优惠政策，并在建设资金方面给予一定的扶持，大大提高了农村兴办小水电事业的积极性。目前，全国已建成的小型水电站有5万多座，总装机容量超过了2300万kW，有1/3以上的县主要依靠小水电供电。
