衡量电气化程度的标准有不同的指标，日本东京电力公司管理总裁Susumu yoda 在《电气化和未来的电力供应》一文中说：“电气化的基本概念是指能源需求向电力转化。电气化程度的第一个定义，是指用来发电的能源需求，以占一次能源总需求的百分比来表示。按照这个定义，电气化程度是指电力供应者所消费的一次能源需求的百分数，而不是电力占能源需求的百分数，因为在发电生产过程中，有60%以上的能源要损失掉。因此，这一定义从供方观点来看，使人们对电力在能源工业中的重要性有了很好的了解。根据这个定义，经济合作与发展组织1985 年的电气化程度为37%，日本为38%”(1985 年中国这一指标为21.32%)。“按照第二个定义，电气化程度是指对电力的需求，用占各种能源最终需求的百分比来表示。这个定义用来衡量电力的消费量--最终用户耗用的二次能源的比重。根据这一定义，经济合作与发展组织1985 年的电气化程度平均为16%，日本为18%。”“对电气化可以给予严格和广义的定义。就严格的定义来讲，是指由于使用电力替代石油和其他形式的能源，对电力增加的需求；就广义的定义来讲，是指由于对电力需求的稳定增长，造成在总能源需求中对电力需求的增加。”

如果用这两项指标来进行比较，中国的电气化程度在改革开放以后的年代里有了很大的提高，但与世界其它工业国家比，还是比较低的。特别是中国计算一次能源用于发电的比例和电力消费占终端能源消费量的比例是根据商品能源量来计算的，如果计入农村非商品能源的消耗量，则两项指标与工业国家的差距还要大一些，主要是农村的电气化程度还很低。