铁力木是热带季雨林特有树种，喜光，又名铁梨木、铁栗木等。适宜生存于年均气温20~26℃，最冷月均气温12.6℃，极端低温1℃以上，≥10℃的活动积温≥7400℃，年降雨量≥1200mm，年均相对湿度80%以上等地。主要分布于中国云南、广东、广西、印度、斯里兰卡、孟加拉等地。
中国天然集中成片的铁力木纯林只分布于耿马县孟定镇，其中，胸径8cm以上的共有310株，其中胸径8～19.9cm的66株，20～49.9cm的121株，50～79.9cm的118株，80cm以上的5株。
铁力木可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。铁力木种子含油量达74%，可用于制作肥皂。是云南特有的珍贵阔叶树种，国家二级保护植物。
在自然条件下，由于种群间的强烈竞争，其形成种群之前，常处于被抑制状态，因而生长十分缓慢。自然条件下，铁力木在林窗的更新比林缘好，说明幼苗期尚需适当的荫蔽。
