茄科中许多植物具有较大的经济意义，除了著名的辣椒、马铃薯、番茄、烟草外，还有许多种类有药用价值，如宁夏枸杞、枸杞、颠茄等。茄科中原产中国的含莨菪烷类生物碱的植物很多，如赛莨菪属、山莨菪属、天蓬子属、马尿泡属、天仙子属、泡囊草属、茄参属和曼陀罗属等，有的种含樟柳碱anisodine和红土豆碱bellaradine，其中含量较高、资源较丰富的种类有：山莨菪、马尿泡、天仙子、曼陀罗等。在中国分布普遍、经济价值较大的茄科植物还有：挂金灯、龙葵、茄等。茄科常见的观赏植物有碧冬茄等。花萼宿存。
茄科植物有重要的经济价值，如烟草是制烟工业的原料和重要的杀虫剂。曼陀罗、天仙子、三分三等为常用的中草药，有解痉、镇痛、平喘和镇静作用。马铃薯、辣椒、茄子(Solanum melongenaL.)和番茄(Lycopersicon esculentum Mill)等是重要的粮食和蔬菜作物。
