观赏树木学作为一门学科，是研究观赏树木的分类、形态、地理分布、生态习性、观赏特性及应用的学科。研究观赏树木的种类，首先要解决树种识别的问题，这要从树种的形态特征人手，按植物的自然分类系统来正确识别和鉴定树种，进而辨明一些重要的观赏树木的变种、变型和品种，这是学好观赏树木学的前提。其次要厂解这些树种的生长发育特点及其对环境条件的要求，从而为应用奠定基础，最后达到能在不同条件下选择、繁育适宜的树种。

观赏树木学与普通树木学在研究的内容和要求上有所不同。树木学主要为造林和木材利用服务，观赏树木学不仅要了解其分类、分布、生态、用途，主要的还要研究它的观赏和应用价值。所以对各树种仅了解种还不够，还要进一步了解它的变种、变型和品种。例如梅花(Prunus mume)是一种观赏树木，仅知道其种则远远不够，还必须了解其园艺品种的系、类、型的分类。

观赏树木学与其他学科的关系

在了解观赏树木学的概念和研究内容后，不难理解它与其他学科的关系。观赏树木学不仅与植物学、植物分类学、植物生理学、生态学、气象学、土壤营养学等基础课和专业基础课密切相关，也与花卉园艺学、观赏树木栽培与养护、观赏植物保护学、园林苗圃学、温室园艺学、园林规划设计、造园学、园林建筑学、园林工程学等专业课存在着彼此呼应、相辅相成的关系，因此，园林专业的学生，除了要具备扎实的专业理论基础外，还必须具有较好的艺术修养和广博的知识面，这一点，不仅是学好观赏树木学的需要，也是当今世界科学高度分化又高度综合，科学向综合化方向迈进对我们提出的新要求。