炭沥青是古代油田构造遭受破坏，原油在运动转移过程中充填在构造的断裂带中其中低相对分子质量的烃类物质挥发逸出，炭沥青，高相对分子质量的沥青质经固结和经地球化学的一系列复杂的变化而形成了现代的炭沥青。

它主要赋存在早古生代的寒武纪、志留纪等古老地层的构造断裂带中,鄂尔多斯煤化工招聘，呈脉状、透镜状等。炭沥青的矿床厚度变化不稳定，十几米厚的矿层在很短距离内即可变为不可采，但它的矿脉沿走向、倾斜尚属连续稳定。中国的安徽、浙江、湖南和广西等省都发现有一定可采储量的炭沥青矿点,煤沥青。

炭沥青石一种低灰、低硫、质地较均匀的高热值固体可燃矿物，灰分普遍较低，Ad有的可低至5%以下,冶金图书,大唐煤化工煤化工技术，硫分一般都低于1%，内水也较低,冶金行业图书集成（光盘），空气干燥基高位发热量（Qgr,ad）一般可达29.27MJ/kg(7000kcal/kg)以上。炭沥青中的钒、钼、镍等金属元素常得到富集。如安徽某地的炭沥青灰渣中的含钒量超过1%，具有工业利用回收价值。