围堰作为临时性建筑物，其特点为：
(1)施工期短，一般要求在一个枯水期内完成，并在当年汛期挡水。
(2)一般需进行水下施工，而水下作业质量往往不易保证。
(3)围堰常需拆除，尤其是下游围堰。
因此，除应满足一般挡水建筑物的基本要求外，围堰还应满足：
(1)具有足够的稳定性、防渗性、抗冲性和一定的强度要求，在布置上应力求水流顺畅，不发生严重的局部冲刷。
(2)围堰基础及其与岸坡连接的防渗处理措施要安全可靠，不致产生严重集中渗漏和破坏。
(3)围堰结构宜简单，工程量小，便于修建和拆除，便于抢进度。
(4)围堰型式选择要尽量利用当地材料，降低造价，缩短工期。
围堰虽是一种临时性的挡水建筑物，但对工程施工的作用很重要，必须按照设计要求进行修筑。否则，轻则渗水量大，增加基坑排水设备容量和费用; 重则可能造成溃堰的严重后果，拖延工期，增加造价。这种严重的教训，以往也曾发生过，应引起足够的重视。
