管道中的流体流过截面突然缩小的阀门、狭缝及孔口等部分后发生压力降低的现象，称为节流。节流过程是一种典型的不可逆过程。
工程上常利用节流过程控制流体的压力,还可利用节流时压力降低与流量的对应关系制成流量计等。
右图为气体流经一孔口时节流过程的示意图 。
节流过程中气流与外界的热交换可以忽略不计时，可以认为节流过程为绝热过程，称为绝热节流。
气体绝热节流的特征：
（1）忽略略气体流动动能的变化，绝热节流前后焓值相等，h1=h2 ，但绝热节流过程不是定焓过程。
（2）绝热节流过程中气体压力降低。
（3）由于扰动、涡流等不可逆因素的影响，绝热节流过程中气体的熵将增加。
（4）绝热节流使气体的火用值降低。
节流过程是指流体（液体、气体）在流道中流经阀门、孔板或多孔堵塞等设备时压力降低的一种特殊流动过程。如果节流过程中流体与外界没有热量交换就称为绝热节流。节流过程在热力设备中常用于压力调节、流量调节或测量以及获得低温等方面。
节流过程是典型的不可逆过程，过程中流体处于非平衡状态。研究节流过程，是研究从节流前到节流后流体分别处于平衡态时各种参数通过过程引起的变化 。
