路基的强度和稳定性受地表水或地下水的影响很大，如南方多雨地区由于土路基过湿，而造成路面损坏，北方季节性冰冻地区受温度坡差影响，常在春融期间造成路面翻浆。这些都会给道路造成严重危害。在路基设计中必须采取适当措施排除地表水与防止地下水的浸湿，以保持路基的稳定性。
对城区道路地表水一般采用雨水管道排除，郊区道路排水则采用边沟、排水沟等设施。地下水位或地面积水水位较高使路基处于过湿状态或潮湿状态时，可设置隔离层或采取其它措施。隔离层宜设置在路槽底面以下。以保持土基干燥。隔离层有不透水隔离层与透水隔离层两种。前者可采用沥青土。塑料膜、不透水土工织物等材料。后者可采用碎石、砾石、砂砾、炉渣、透水土工织物等材料。
地下水位接近或高于路槽底面时，可设置暗沟、渗沟、渗水井或其它设施，以降低地下水位或拦截地下含水层中的水流。
