空调系统用水水质的优劣，直接影响到空调装置的制冷或供热能力，若水质不符合要求，就会使空调设备受到腐蚀或结垢，降低换热系数和制冷(热)效率，造成运转费用高，浪费能量。因此必须对空调用水进行处理，使之符合空调用水要求，才能达到提高效率和节能的目的。

对于水质的要求，可以归纳为如下主要几点：

(1)为了保证使锅炉、热变换器等设备和管道内壁不致结垢，影响安全和运行，必须基本上除去水中的硬度。对于不同型式的锅炉，可以有不等的允许残余硬度，例如，对于筒式锅炉，允许残余总硬度0.12毫克当量/升，强制循环锅炉为0.07毫克当量/升。

(2)热水系统中设备和部件的制作材料绝大部分是钢、不锈钢和铁，但也有少数设备，例如空气加热器、热水和热器等热交换器，往往部分地采用黄铜和青铜之类的非铁金属。对于钢、不锈钢和铁来说，高pH值能防止腐蚀。但是，黄铜和青铜等非铁金属在高pH值的水中，则会因产生所谓除锌作用而引起一种特殊形式的腐蚀。

为了使钢铁材料不受腐蚀，水的pH值应保持10.0～10.5。但对于黄铜和青铜之类的非铁金属(不包括铝)时，则pH值最好能提高到10.0～10.5甚至10.5～11.5。

(3)必须从水中除去所有气体，特别是氧气以及二氧化碳。这些气体在冷水进行化学处理过程的前后，往往都或多或少地存在于水中。

如果满足了上述三点要求，则系统的防止腐蚀和结垢问题将可基本上得到解决。