通常是所购产品的来源渠道单一或属专利、艺术品、秘密咨询、属原形态或首次制造、合同追加、后续扩充等特殊的采购，我国在《政府采购法》（简称采购法）第31条对此作了相应的规定。同时，单一来源采购由于其自身采购方式的特殊性和必需性，被各国和各种形式的国际经济组织所广泛采用。如：《国际复兴开发银行贷款和国际开发协会信贷采购指南》（简称指南）在“招标以外的采购方式”一章中规定的直接签订合同方法即单一来源采购；联合国国际贸易法委员会《货物、工程和服务采购示范法》（简称示范法）第51条规定了单一来源采购，世界贸易组织《政府采购协议》（简称协议）第7条规定了限制性招标，也与单一来源采购类似；欧盟《政府采购指令》（简称指令）规定了谈判程序，其中不带竞争邀请的谈判程序也是单一来源采购。
