压水堆的循环回路包括一回路和二回路，其中一回路完成了反应堆热量的导出，热量通过蒸汽发生器传导到二回路产生蒸汽推动汽轮机发电。一回路主要由反应堆压力容器、堆内构件、燃料组件、蒸汽发生器、主泵、管道等组成。

燃料组件放置在压力容器内，由堆内构件实现支承。核燃料在反应堆内维持可控的链式裂变反应产生能量。核裂变产生的能量由冷却剂吸收，实现对燃料组件的冷却。吸收能量后的冷却剂温度升高，在主泵的强迫循环作用下，经由主管道进入蒸汽发生器，与二回路进行热量的交换，温度降低后的冷却剂重新进入堆芯。

为了令燃料组件得到充分的冷却，冷却剂在进入堆芯前，需要保证其均匀性，所以反应堆的下部堆内构件通常会设置流量分配装置。传统的流量分配装置多为孔板式结构，由一层或多层孔板通过一定的支撑叠加而成。但是当下腔室容积减少，这种结构的流量分配效果变得不再理想，所以需要寻找新的结构来取而代之。

中国国外下部堆内构件的流量分配装置采用了分配环的结构形式，由一个加工了大量流水孔的流量分配环和一块涡流抑制板相配合而成。这种结构的流量分配相对理想，但由于流量分配环是直接焊接在压力容器上，使得整个寿期内不得更换，风险性较高，除此之外，结构本身的阻力系数较高。