为住户生活主要是呼吸和烹调提供必需的氧气量，防止过量的CO₂及令人不愉快的气味。由于人们的呼吸，室内空气无论如何也是要被污染的。为了更换新鲜的空气故需要通风。据估计成年人每小时约需30 m³的新鲜空气，所以室内人数多少特别重要，亚格罗等给出通风效率，即整个使用面积内的有效气流与整个供气量之比。

气温与室内气味有很大的关系，当室内温度为18℃时，人对气味没有不舒适感觉，那么房间内每人每小时需要30m³的新鲜空气，而当室内温度升高到30℃时，若要人对气味没有不舒适的感觉，房间内每人每小时需要50m³的新鲜空气。

房间里如果感到有难闻的气味，首先应当排除这种气味，而通风换气是最好的办法。

对于厨房换气有热量平衡法，是根据厨房饮具、人、灯具和建筑围护结构冷负荷和室内外气温来确定换气次数法，根据厨房大小，排风量大小确定换气次数$浓度稀释法，是根据理论计算或实验室内炉灶燃料和烹调时产生的有害物质数量，以及室外空气的有害浓度，按卫生标准规定厨房空气允许浓度，确定稀释有害气体所需的通风量局部排风罩法，采用机械局部排风罩，将罩面上的有害物质直接抽走，提高有害物排放效率，其效率比全面排风提高30%到35%；罩口风速控制法使罩口风速控制在0.25～0.35 m/s。

自然通风排风量受室内外温度、湿度、大气压、风向和风速等因素影响，排风能力小，排风量很不稳定，有时排风口处于正压状态，发生倒灌现象。但我国目前尚不可能达到所有罩面采用机械排风。

对于居室和办公室，宜采用自然通风，在寒冷地区利用室外冷空气渗入室内进行补偿新鲜空气。