原状是指一座古建筑开始建造时 (以现存主体结构的时代为准 )的面貌，或经过后代修理后现存的健康面貌。整组建筑群的原状， 应包括它原来的总平面布局、空间组合及其内部环境的绿化。概括来说是指原来的造型、原来的结构、原来的材料和原来的工艺。这四项内容缺一不可。

恢复原状：指维修古建筑时，将历史上被改变和已经残缺的部分,在有充分科学依据的条件下予以恢复,再现古建筑在历史上的真实面貌。恢复原状时必须以古建筑现存主体结构的时代为依据。但被改变和残缺部分的恢复，一般只限于建筑结构部分，对于塑像、壁画、雕刻品等艺术品，一般应保存现状。

保存现状：维修古建筑时,应以现存的面貌为准,保留历代修理中被改变的部分，保留古建筑的历史可读性。实践证明，现状与原状常有些内在联系，现状是研究原状必不可少的参考资料。

1964年国际会议通过的《威尼斯宪章》，是许多国家共同遵守的文物保护与维修的法规。宪章首先强调保护和修复古建筑，既要当作历史见证物，也要当作艺术品来保护。对于修复工作，应看作是一件高度专门化的技术,必须尊重原始资料和确凿的文献,不能有丝毫的臆测。任何一点不可避免的增添部分，都必须与原来建筑外观有明显的区别。当传统的技术不能解决问题时，可引用新技术，但必须经实验证明是有效的。