1862年英国首先将人工制冷方法用于基础工程。1883年法国用人工冻结法开凿竖井。100多年来，比利时、荷兰、英国、加拿大、前苏联、波兰等国广泛使用冻结法在各种地层掘砌井筒。英国的冻结深度已达930m。中国1955年开始采用冻结法凿井技术，是世界上广泛采用冻结法掘砌井筒的国家之一。80年代以来，冻结深度不断增大，1984年建成了冻结深度达435m的井筒。取得了用冻结法在深厚膨胀性粘土层中掘砌井筒的经验。80年代以后，中国以解决700m冻结深度的技术问题为目标，加强对深井冻结的冻结壁和永久井壁技术的研究，以提高冻结井筒的技术经济效益。
