指沿近似水平方向掘进的地下坑道。按其作用和空间位置的不同,分为平硐、石门、沿脉和穿脉,如图1所示。
平硐是直接通往地面的水平坑道。多掘进于地形较陡的矿区,其位置可与矿体走向平行或相交。作为通往地面的主要坑道,平硐横截面积比其他水平坑道大。坑道内布置有轨道、人行道、排水沟以及通风、供水、供电和供气等管道和线路。为了便于排水和运输,平硐通常保持3%~7%向硐口倾斜的坡度。
石门是在岩石内掘进的一种水平坑道。石门与矿体走向相交,与穿脉或沿脉相通。其作用与平硐相同,但石门与地面不直接相通。
沿脉是沿矿体走向掘进并与地面)不直接相通的一种水平坑道。沿脉多布置于矿体内或在矿体与围岩接触带,在破碎矿体或含有放射性、有害矿物时,常在脉外掘进沿脉坑道。
穿脉是从沿脉或石门向矿体掘进的、与地面无直接出口的一种水平坑道。要求垂直矿体走向掘进,以了解矿体及其顶、底板围岩在厚度方向的变化。穿脉是取得地质资料和样品的主要坑道。因此,对穿脉的方向、规格、间隔、深度以及取样工作面的平整度等都有较严格的要求。