2012年10月7日，上海市水利工程设计研究院有限公司（以下简称上海市水利院）将迎来35周年华诞。35年来，上海市水利院见证了上海改革开放的全过程；35年来，上海市水利院水利人以“献身、负责、求实”的水利精神，艰苦创业，勇于拼搏，为水利事业、城市建设作出了突出的贡献。上海市水利院的整个发展历程可以分为四个阶段。
1. 从1977年上海市农田基本建设指挥部规划设计室到1984年上海市水利工程设计工程正式成立之前，是上海市水利院的孕育阶段，全力投入到农田水利基本建设的大潮之中。1977年10月7日，上海市革委会农田基本建设指挥部规划设计室正式成立；1980年3月20日，上海市人民政府撤销农田基本建设指挥部成立上海市水利局，同年农田基本建设指挥部规划设计室撤销，成立上海市水利局规划设计室。 从基本建设指挥部规划设计室到上海市水利院正式成立前的这个阶段，上海市水利院积极投身到全市农田水利基本建设，参与建设了大治河（上海最大的人工河道）、蕴藻浜、川杨河、金汇港、紫石泾等骨干河道工程；参与设计了大治河东西枢纽、金汇港南北枢纽、蕴东、蕴西枢纽、油墩港、华田泾等一大批分片控制的水闸枢纽工程，这些骨干河道和骨干工程兼有引水、排水、通航和改善环境的综合功能，至今还发挥着重要作用。另外上海市水利院还编制了《上海郊区水利建设规划（1981-1990）》等多项规划；参与了长江口整治、黄埔江综合治理等重大问题的专门研讨，这些规划和研究为今后上海市水利建设奠定了基础。
2. 从1984年上海市水利院正式成立到2003年三位一体整合归并之前，是上海市水利院快速成长阶段，工作重心逐步由农田水利建设转向到城市水利，并形成了独特的城市水利技术。1984年9月14日，上海市编制委员会批复同意上海市水利局规划设计室由室建制改为院建制，正式成立上海市水利工程设计研究院。从上海市水利院正式成立到三位一体整合归并之前这个阶段，由于城市化的迅速扩展、防汛减灾形势日益严峻、区域排水和水环境的矛盾日益突出，上海市水利院参与设计了黄浦江防汛墙加高加固工程、吴淞路闸桥工程、太浦和泵站工程、张家塘泵站枢纽工程、苏州河综合整治一期、崇明东滩围垦工程、上海化学工业园区围海造地工程、上海浦东国际机场、上海市海塘保滩工程、青草沙水库预可研究等一系列重大工程，为上海的城市安全、河道环境、可持续发展作出了重要的贡献。
3.从2003年三位一体整合归并到2009年划转到现代设计集团之前，是上海市水利院成熟发展阶段，实现水利向水务领域的拓展，并进行了全国化的探索。2003年5月28日，上海市水利工程设计研究院、上海市自来水设计院、上海市城市排水有限公司技术设计研究所整合归并，成立了新的上海市水利工程设计研究院。从三体一体整合归并到划转到现代集团的这一阶段，主要表现以下几个特点，一是业务领域得到快速拓展,实现水利向水务的扩张，成为行业内首家，集水利、供水、排水三位一体，覆盖水务全领域的研究院，实现了水利和市政的有效集成；二是立足上海，走向全国。在重点巩固上海现有市场的基础上，上海市水利院积极走向全国，以品牌核心业务作为开拓市场的利器，在山东、湖南、浙江、江苏、云南等省取得了可圈可点的业绩。在这一阶段，上海市水利院主要承担了了苏州河整治二期工程（核心是苏州河河口水闸工程）、苏州河整治三期工程（防汛墙改造项目）、青草沙水库、临港新城滴水湖工程、中央沙圈围工程、浦东机场外侧滩涂促淤圈围工程、青草沙水源地原水工程凌桥支线工程、崇明县集约化供水工程、奉贤区集约化供水工程、杨树浦水厂改造工程、世博会场馆区输配水管网工程、浙江温州半岛工程、云南滇池改造工程、张家界风景区河道整治工程等诸多工程。这些工程的参与，有助于上海市水利院在跨行业发展、跨区域市场竞争方面作了诸多探索，积累了相关经验，为今后的发展转型夯实基础。
4. 从2009年划转到现代设计集团至今，是上海市水利院创新转型阶段，实现了水利建筑景观多专业集成，实现了水利、市政、水运、海洋跨行业发展，实现了设计、咨询、勘察监理、项目管理、EPC总包全过程发展。2009年9月29日，上海市水利院的资产与党组关系由上海市水务局划转到现代设计集团。从划转到现代设计集团至今这一阶段，主要具有以下特点：一是集成化发展借集团综合优势，实现水利、建筑、景观、生态多专业集成创新；以水利为基础，实现水利、市政、水运、海洋跨行业集成发展；以设计为主业，实现设计、咨询、科研、EPC全过程集成服务；二是全国化布局。上海市水利院在巩固上海市场的基础上，依据各业务特点在战略重点市场区域（以一线城市为主）所拥有的稳固据点，依托集团的市场开拓优势，积极开拓东南沿海、云南、黑龙江地区及周边市场等国内市场及国际市场，实现全国化布局、国际化突破；三是品牌化管理。上海市水利院重视品牌建设，致力于以品牌带动市场，重点打造优势产品品牌、关键技术品牌、知名专家品牌、售后服务管理、先进管理品牌、水利建筑专项等六大品牌。划入现代集团后的3年，上海市水利院主要承担了上海横沙东滩六期促淤圈围工程（EPC总承包方式）、哈尔滨松北超级堤工程、非洲加纳西南区域供水工程、迪斯尼布宜诺项目核心区域给水排管工程、南汇东滩促淤圈围工程、崇明北沿滩涂促淤圈围三期、苏州河整治三期工程（底泥疏浚）、金汇港南闸改造工程、崇明岛原水输水系统工程等众多重大工程，着力把公司打造成综合型、特色型“水”工程公司。
