挡土墙上的土压力按照墙的位移情况可分为静止、主动和被动三种。
静止土压力是指挡土墙不发生任何方向的位移，墙后土体施于墙背上的土压力；
主动土压力是指挡土墙在墙后土体作用下向前发生移动，致使墙后填土的应力达到极限平衡状态时，墙后土体施于墙背上的土压力；
被动土压力是指挡土墙在某种外力作用下向后发生移动而推挤填土，致使墙后土体的应力达到极限平衡状态时，填土施于墙背上的土压力。
这里应该注意的是三种土压力在量值上的关系为：主动土压力Pa<静止土压力P0<被动土压力Pp 。但从极限平衡概念来说，Pa是主动极限平衡状态的最大值，而Pp是被动极限平衡状态时的最小值。
