中国近几年发展较快的有一定规模的生物质发电主要是以农林剩余生物质作为燃料的直接燃烧发电技术。该项技术在国外已经是成熟技术，主要有直燃纯烧发电，国内简称“直燃发电”;直燃混烧发电，是指与化石燃料的混合燃料燃烧发电，国内简称“混燃发电”。我国目前建设、运行的大部分生物质发电项目都是以农林剩余物直燃纯烧发电项目(biomassdirect-fired power generation project)。其他直燃混燃发电、气化发电、沼气发电等，由于技术、政策、市场等方面的原因，多数处于示范推广阶段，还没有实现规模化发展。

生物质直燃发电，是指农林生物质大容量纯烧直燃发电，其特点是以农林生物质为燃料(在中国主要是指农作物秸秆剩余物，林业生产和加工剩余物以及发展中的能源植物等)，在专用锅炉直接燃烧产生高温高压蒸汽，再通过汽轮机、发电机转化为电能，同时余热可以作为工业或者民用的现代生物质能应用工程。“大容量”一般是指装机单机规模大于等于12MW，“纯烧”是指不掺入化石燃料，仅燃烧农林生物质燃料。

该系统工程主要包括农林生物质燃料收集、储运和预处理系统、物质连续化输送和上料系统、生物质专用锅炉燃烧及辅机系统、汽轮发电机系统、变配电系统、余热以及灰渣收集利用系统等。其关键技术主要有以下3 项: 一是生物质收集、供应、加工与管理成套技术与装备。国内在这一方面相关管理技术和成套设备都不成熟，目前随着国内生物质规模化高效应用产业的发展，相关的技术和设备有广阔的市场。二是生物质原料输料、进料系统技术与设备。主要指在实现生物质工业化应用转化过程中，多种生物质物料规模化的输料、进料技术和成套设备。通过国内一些生物质直燃发电厂运行实践表明，生物质原料输送、进料系统是瓶颈关键技术。能够适应不同的生物质原料、稳定可靠的输送技术及系统设备目前在国内尚不成熟，这方面将是生物质资源国内工业化应用技术攻关方向之一。三是生物质能高效燃烧等转化技术。在生物质直燃发电项目中是指生物质燃烧锅炉和辅机设备。目前国内有国产的和引进丹麦技术在国内生产的锅炉设备。