20世纪80年代中期，中国开始实施对劳动合同制的探索。1983年2月，劳动人事部门下发了《关于积极试行劳动合同制的通知》，对劳动合同制进行试点，初步确定了劳动合同制的形式，并明确了用人单位和劳动者的权利及义务。
1986年国务院颁布了四项规章制度，完善了劳动合同制本身、雇佣程序、劳动保险、劳动纪律和管理者权利等方面的法律规定。同年10月1日，劳动合同制正式成为我国的就业政策，并在全国范围内实施推广。
1994年7月，颁布的《中华人民共和国劳动法》 中再次确认了劳动合同制的实施。2007年6月29日，第十届全国人大常委会第二十八次会议通过《中华人民共和国劳动合同法》，将我国的劳动合同制纳入法制轨道 。
