嘉陵江渠化工程是国家“十五”综合交通体系发展重点，是交通部西部大开发内河航运发展规划的重点工程，也是我省建设水陆衔接、通江达海的水陆交通运输网络的重点项目。工程力争用10年时间，实现全江渠化，打造出全国首条水上高速路。嘉陵江广元至重庆规划相互衔接共16级梯级(四川境内14个梯级，重庆境内2个梯级)。届时1000吨级的船队从广元出发可直达上海，四川乃至西部又多一条出海大通道。
该工程投资规模为254亿元，将在嘉陵江广元至重庆段规划建设相互衔接的16级梯级航电枢纽，整个工程预计于2010年全部完成。工程自1998年启动以来，嘉陵江渠化工程一年建设一个枢纽，超过了国外渠化开发密西西比河、多瑙河、莱茵河等河流三年开工一个枢纽的建设速度，在世界河流渠化史上翻开了新的篇章。
