虽然全国节能减排工作取得了积极进展，但仍然存在许多困难和问题。实现“十二五”目标任务，形势十分严峻，任务非常艰巨。

一是认识不到位。有些单位和地方对节能减排工作重视不够，特别是对其长期性、艰巨性、复杂性认识不够，GDP软指标硬化，节能减排硬指标软化，喜欢“做加法”，热衷上项目、铺摊子，认为节能减排是“做减法”，对节能减排“说起来重要、干起来不要”。个别地区能耗强度和污染排放大幅上升，拖了全国后腿。

二是部分指标完成进度滞后。6项约束性指标中，单位GDP能耗和氮氧化物排放量下降率前三年分别只完成五年总任务的54%和20%，与60%的进度要求还有明显差距。要实现“十二五”目标，后两年单位GDP能耗须年均降低3.9%以上，氮氧化物排放量须年均下降4.2%以上，远高于前三年平均降幅。

三是发展方式依然粗放。2012年我国经济总量占世界的比重为11.6%，但消耗了全世界21.3%的能源、54%的水泥、45%的钢。2013年煤炭占能源消费比重达65.9%。一些地区能耗强度是全国平均水平的2—3倍，一些落后技术设备仍在使用，转方式、调结构的任务十分艰巨。

四是环境质量状况不容乐观。纳入约束性指标的污染物排放总量虽然在减少，部分指标有好转，但在多种污染物排放量远远超出环境容量的情况下，现阶段还难以实现环境质量全面改善。近年来雾霾问题频现，主要是二氧化硫、氮氧化物、烟粉尘等污染物排放量大，以及机动车污染物排放增加、施工扬尘、秸秆焚烧、露天烧烤等原因，也有城市环境管理滞后、静稳天气频率增加等因素。改善整体环境质量，需要全方位落实节能减排各项政策措施，严格执行法律法规和标准。

五是政策机制不完善。随着煤炭价格持续走低，财政奖励的激励作用弱化，企业节能改造积极性不高。燃煤电厂脱硝电价政策出台时间较晚，脱硝工程建设滞后。黄标车和老旧车淘汰及畜禽污染防治激励措施不足。个别主要污染物减排未纳入约束性控制。

六是基础工作薄弱。中央与地方节能统计数据衔接不够，节能压力不能有效传递到地方。节能环保标准不完善，有的标准缺失，有的标准没有及时修订，满足不了工作需要。执法能力偏弱，执法不严，守法成本高、违法成本低的问题仍未有效解决，违法排污现象屡禁不止。