2009年6月，一个农民自发成立的耕地保护协会在江苏金坛诞生，此后，同类协会在湖南、湖北等地相继涌现，成为守护耕地红线、维护土地权益的新生力量。这些相继涌现的农民耕保协会，彰显着公民力量的成长，也凸显农民对耕地的珍惜。

这些相继出现的新生事物，让人们发现，要守护好耕地，必然要发动一线最广大的农民。而要发动他们的力量，最直接有效的是让他们获得“好处”，看到实惠。

为调动农民保护耕地积极性，一些地方开展激励性保护，对耕地保护义务主体进行补偿。四川成都、广东佛山设立耕地保护专项资金，对农民给予每年每亩200到500元货币补偿。湖北、广东、浙江等地给予耕地保护工作经费补助，对基层政府和农村集体经济组织进行补贴。

而“得民心、惠民利”最看得见摸得着的要数土地整治。通过土地整治，提高了耕地质量，改善了农业生产条件，降低了农民生产成本;而通过村庄整治，改变农村散乱差的面貌，改造了农村基础设施、公共服务设施，极大地改善了农民居住条件和生活条件，提升了农民生活水平。

一份调查显示，土地整治得到了群众的欢迎，98%的农民对土地整治项目表示满意，83%以上受访农户收入有所增加，93%的受访者表示，土地整治治理了村内的脏乱差，村容村貌得到了较大改善。

此外，为有效调动地方政府保护耕地的积极性，从2007年开始，中央分成的新增费分配综合考虑了基本农田面积、灌溉水田面积和实际补充耕地等因素，资金向中西部保护耕地任务重的地区和粮食主产区倾斜，体现了对基本农田保护任务重地区的政策倾斜和经济补偿。