平面控制测量按其测区范围、精度要求及用途的不同，可分为国家控制测量（大地测量）、工程控制测量和地籍控制测量。
国家控制测量是从全国的需求出发，在全国范围内布设控制网，以满足国民经济建设和国防建设的需要，同时也为与地学有关的科学研究（如研究地球形状和大小、大陆块的漂移、地震预测预报等）提供必要的数据资料。
工程控制测量是从工程实际出发，在施工区域内布设施工控制网，用来测设工程建筑物（构筑物）的平面位置和高程，满足设计和施工工艺的要求。
地籍控制测量分为基本控制测量和地籍控制测量两种。基本控制测量分一等、二等、三等、四等，它可以布设成相应等级的三角网、测边网、边角网、导线网和GPS相对定位测量网。在基本控制测量的基础上进行地籍控制点测量。
国家控制测量、工程控制测量及地籍控制测量都应遵循从整体到局部，由高级到低级分级控制（也可越级布网）的原则。
