远在新石器时代，地中海塞浦路斯岛上的人已懂得用石块和土坯修建蛋形民居（见图）。在今土耳其伊斯坦布尔尚存公元 567年重建的圣索菲亚教堂系古代砖砌穹顶建筑。18世纪新疆喀什地方修筑的阿巴伙迦陵（香妃墓），其圆形屋盖便是以石膏为胶结材料，用方砖叠砌的。自从出现了钢筋混凝土，壳体的应用有了新途径。1924年德国耶拿城建造的蔡斯玻璃厂便是用钢筋混凝土灌筑的球形壳体，屋盖直径为40米而壳面厚度仅6厘米。50年代以来,中国在一些大跨间的建筑上也采用了壳体结构，取得很好效果。例如,1956年修建了直径为25米、壳厚6厘米的半球形面壳的北京天文馆天象厅；1959年修建了跨间为35×35米的双曲面扁壳的北京火车站中央大厅；大连港仓库是由16个23×23米钢筋混凝土扭壳组成的；1983年建造的淮南洛河电厂双曲面冷却塔的底面直径为102.9米，高130米。 　施工 　壳体是曲面薄壁结构，伸展的空间较大，因此采取必要措施以保持壳体的几何形状便成为施工的关键。根据不同的构造形式，一般有下列几种施工方法：