本法的测试精度比真空浸渍法高，对低孔率多孔材料的孔率测定较为合适。其工作原理是：将由一试样和一浮体组成的系统置于液体介质（如水）中，如果该系统的密度恰好等于液体介质的密度，则系统将静止于其中不动；系统密度小于液体密度时上浮，而大于液体密度时则下沉。这种运动趋势对密度的差异非常敏感，因此有很高的灵敏性。
实际测量时，先将已知密度的基准试样与浮体组成这种静止性的漂浮系统，然后将待测孔率的试样取代基准试样并亦使之产生同样的静止性漂浮，最后通过比较计算就可得出未知孔率。
对于孔率较高的开孔试样，只要用一涂层包覆起来（以免进入工作液体，如水），亦可采用本法测试。另外，还应注意工作液体不要与多孔试样产生溶解、溶胀及其它任何化学作用 。
