容积负荷是指处理装置的单位有效容积在单位时间内所能承受的污染物的量。如BOD5容积负荷为kg(BOD5) / (m3·d)；COD容积负荷为kg(COD)/ (m3·d)；NH3-N容积负荷为kg(NH3-N)/ (m3·d) 。活性污泥微生物要想进行正常的生理活动，首先要求其周围环境中含有足够的BOD5，在有氧条件下，将其中一部分有机物分解代谢成二氧化碳和水等稳定物质，同时自身得到增值。如果污泥负荷和容积负荷过低，虽然可以有效降低污水中的有机物含量，但同时会使活性污泥处于过氧化状态、沉降性能变差，导致出水悬浮物含量升高。如果污泥负荷和容积负荷过高，又会造成污水中的有机物氧化不彻底，出水水质变差。在实际参数设置中，容积负荷的大小应根据实际做适当的调整。
