岩石力学的研究对象。主要是作为地质体一部分的工程岩体。这种复杂的介质，处于多因素同时作用的地质环境中，又受到工程活动的干扰，矿山工程的原型研究必然存在难以克服的问题，诸如：
(1)导致岩石变形和破坏的因素很多，如果抑止其余因素而只单独研究某一因素的作用。就妨碍了理性认识的深化。
(2)每个矿区的地质及工程条件相差很大，某一矿区的试验研究成果，很难直接用于其他矿区。
(3)就现有测试手段。不能探测全矿区尤其是深部岩体破坏状态，获取全部资料。
(4)试验研究周期长，花费人力及资金多。然而模拟研究却可在一定程度上克服以上问题，因而成为了岩石力学研究中不可替代的有效方法之一 。
