电厂燃煤(油)锅炉的烟气中含有SO₂和SO₃,及一定量的水蒸气，当其进人空气预热器后，随着热交换，烟气温度降低至200℃以下时，SO₃会与水蒸气结合生成硫酸蒸气。当烟气温度降至135℃左右时，即达到酸露点，酸的蒸气凝结为硫酸溶液附着于换热器表面。由于硫酸的沸点比水高很多，所以尽管烟气中的SO₃含量很低但其凝结在传热元件上的硫酸溶液仍具有较高的质量浓度。当温度进一步降低至水露点时，则烟气中的SO₂于先前生成的硫酸溶液的水膜生成亚硫酸，从而使腐蚀更加严重。

特别是在烟气脱硫装置中，由于原烟气进入换热器时的温度就较低(135℃左右)，再经过进一步降温，硫酸对换热器的腐蚀会更加严重。

炼油厂加热炉高温烟气的热能回收是降低装置能耗的关键，但随之产生的废热回收系统的严重硫酸露点腐蚀问题给装置的长周期生产带来较大影响。炼化系统以重油为燃料的加热炉，腐蚀最严重的空气预热器管束在开车半年左右就发生大面积的穿孔而报废，灰斗使用周期也达不到一年。