中国的租赁历史悠久，起源可追溯到原始社会（约4000多年）。当时产品的剩余产生了产品的交换，而在很多场合下人们需要频繁交换闲置物品，用后再归还，而不必让渡该物品与对方。这种仅仅涉及物品使用权的交换，是最原始形态的租赁。在中国历史上，文献记载的租赁可追溯到西周时期。《卫鼎（甲）铭》记载，邦君厉把周王赐给他的五田，出租了四田。这是把土地出租的例子。据历史学家们考证，涉及租赁叛乱的诉讼，在西周中期以后已不少见了。

以“融物”代替“融资”使租赁兴起

租赁是指按照达成的契约协定，出租人把拥有的特定财产(包括动产和不动产)在特定时期内的使用权转让给承租人，承租人按照协定支付租金的交易行为。

租赁在社会上的产生与发展渊源流长。

最初的租赁物主要是土地、建筑物等不动产。1952年，世界上第一家专业租赁公司——美国租赁公司正式成立。其后租赁范围逐步扩展到以企业生产、加工、包装、运输、管理所需的机器设备等动产领域。现在租赁业已经成为一个充满生机和活力的产业。据美国租赁协会统计，1989年该国租赁契约金额为1224亿美元，占当年全部资本投资的33%，可见租赁业在资本投资中所占的重要地位。

现代租赁就是在企业需要机器设备时，由租赁公司直接购入该项设备之后再转租给企业，以“融物”代替“融资”，为企业开辟了一条获取机器设备的新途径。其主要理念源于“只有通过资产的使用——而不是拥有资产，才能形成利润。”

发电机租赁的历史

而发电机租赁则历史不远，因为进行发电机租赁必须先得有发电机作为基础，而发电机是近代科学的产物，而发电机从诞生到现在不过只有200多年的历史而已，发电机租赁则比其要晚得多，究其历史不过100年而已，在中国的发展那就更远了，也就是几十年历史不过！在这些年里就国内企业而言，相对比较出色的就是后起之秀广西波坦发电机租赁有限公司了，其在波坦物资总公司的强大的客户网络虽然起点稍晚但在正确方针的指引下不断朝着专业化、高端化、多元化发展，是中国相对比较有代表性的发电机租赁企业。