①水库不具备相应的调节库容，没有能力调节。
②虽有一定库容，但受综合利用要求制约而不调节径流。如建在中国长江上的葛洲坝水利枢纽，其水库总库容15.8亿立方米，在枯水期本可进行日调节，但为适应下游航运要求而不调节径流。当上游三峡水利枢纽建成运行后，葛洲坝将不再作径流发电运行而承担反调节任务，即把三峡水利枢纽因调峰运行而放出的24h不均匀流量反调节成均匀流量出库以适应下游航运要求。
径流式水电站在24h内一般均匀发电，但当电力系统调峰能力不足时也可不均匀发电，即在负荷高峰时利用全部流量发电或机组满出力运行；在负荷低谷时相对减少发电出力，致使部分流量不通过机组发电而弃水出库。这种运行方式称为弃水调峰，由于弃水而未被利用的电量称为强迫弃水电量。
