把高磷生铁吹炼成钢的一种转炉炼钢法，由发明者的姓而得名，又名碱性转炉炼钢法。是20世纪上半叶西欧（法国等）采用的主要炼钢方法。70年代基本上已被氧气转炉法所淘汰。原料生铁含磷1.8～2.2%，是炼钢过程中主要的发热元素。托马斯炉用碱性炉衬(白云石配加10%沥青)，炉中造碱性渣，能去除磷和硫。磷主要是在冶炼末期（“后吹”期）进入渣中的。托马斯炉渣含P2O515～20%，可作肥料使用。
19世纪初期，随着工业革命的迅速发展，对钢铁的数量和质量的需求越来越高。于是，人们开始寻求新的更加有效的炼钢方法。1879年，英国冶金学家托马斯提出了碱性转炉炼钢法，即采用白云石高温烧成的熟料，混合焦油做成碱性的耐火砖炉衬，冶炼过程中吹入空气并加入生石灰。这样便使整个反应在碱性高温条件下进行，被氧化的磷与石灰结合起来，残留于渣内而不返回钢内，脱磷问题因此得以解决。
