1996年春天 出生于中国江苏的王惠余先生从海外回归祖国，钻研太阳能热利用技术，走创业之路；

1997年在国外打工4年的王惠余回到了故乡扬州，在经过一番市场调研，王惠余将“太阳能产业”作为创业之本，就是以利民为标志的民本思想的“便众庶之道”。他清醒地认识到，人类社会无能源则无法生存。太阳神在冥冥之中，眷顾中华神州大地960万平方公里，老天赐予的资源极为丰富。当生活热水愈来愈成为百姓日常生活之必须时，他的目光越电热水器热水器、燃气热水器，锁定了“太阳能热水器”。

在几个热心朋友的帮助下，王惠余在扬州租了几间民房，从国营大企业买了几台淘汰下来的冲床磨床等设备，算是正式开张了。创业艰难百战多。面对一没品牌，二没技术、三没市场的作坊，王惠余带领10几个人，没日没夜地干开了。王惠余给企业取了个响亮的名字日利达，，“日利达”，英文SUNLEADA，是八个颇具浪漫的字母，它神奇地合成出一个钢性的诗意：“太阳能行业的领跑者”！创业首年，日利达在蹒跚学步中坚强成长，第一年产值实现了50万。

首战告捷让王惠余对新能源领域信心倍增，王惠余为了提升企业竞争实力，企业逐年加大科技创新资金的投入，年年搞技改、上项目，伴随着每一次的技术创新，企业都跃上一个个新台阶。据不完全统计，近几年来，“日利达”仅用于技术改造的资金就达5000多万元。昔日的作坊小厂，已变成拥有东、西两个主厂区，拥有核心技术能力的国家级高新技术企业。日利达先后将“中国驰名商标”、“中国环境标志认证”、“联合国采购供应商”等诸多国家级荣誉收入囊中。

“日利达”科技创新不搞盲目投入，不搞马拉松工程。其技改思想是：选准路径，量力而行，步步为营，滚动投入，稳步发展。企业的当家产品是太阳能热水器时“日利达”先投入1000多万元资金，建成行业领先的电动车生产线，生产规模、制造能力及技术水平居全国同行业领先水平。

同时利用太阳能和电动车的盈利，将研发的触角延伸到光伏领域。日利达成功引进了国外领先生产技术，企业的光伏组件成功出口到欧盟、东欧等多个境外市场，日利达并在西班牙成功建成了海外分公司，让企业拥有抢滩海外市场自己基地。日利达在同心多元发展的同时，一直把光热产业作为企业的立身之本，企业先后建成了行业首家光热研究所，建成齐全的从集热管、高压发泡生产线、一条龙生产线。

日利达拥有一个开放式的技术开发体系：以江苏扬州为开发基地，以热能研究院为开发中以新能源为开发点，以国内外著名高校和相关科研院所为依托。

日利达脉动着一条“创新链”：全面采用CAD、CAM等技术，实施了CIMS计算机集成制造系统工程，配备先进数控模具中心和柔性试制设备，形成了以集团技术开发中心、专业技术为主体的多层次、开放式技术开发网络，铸成了科研、教学、培训、开发为一体的“创新链”。

在日利达，具有自主知识产权的产品源源不断：光热、光伏、电动车的新产品100多项，其中62项新产品通过省级鉴定，18项产品达到国际先进水平和国内领先水平，3项成为国家火炬计划项目，并获国家专利60多项。

自主创新，引导着日利达在中国民营企业阵营中脱颖而出，实现了一个个精彩的转身：从劳动密集型转到科技密集型；从“中国创造转到世界品牌”；从“区域工厂”转向“知名企业”；从“跟随型”转向“创造领先型”这是蜕变，这是质的飞跃，这是核心竞争力的彰显。