与单反相机（SLR）相比而言，TLR多出一个镜头用于取景，反光镜是固定的，因而相片曝光期间不影响取景（单反相机则因反光镜抬起而遮住取景屏,曝光期间看不见影像）。在毛玻璃上的成像与胶片成像大小完全一致。但是，TLR系统的构造也决定使其存在以下问题:

1. 由于取景镜头与摄影镜头是分离的，与旁轴相机一样，TLR存在视差问题（即并非所见即所得）。在拍摄近距离物体时这个问题带来的弊端会更加明显。因此有些现代TLR相机的取景系统中内置了视差自动补偿装置。

2. 同光学取景器或测距器相比，毛玻璃上的影像不是很明亮。

3. 必须以腰平的方式向下观看前面的物体会令操作很不方便。现代TLR照相机增加了一个称作波罗（Porro）取景器的眼平取景附件，可以克服这个缺点。

4. 双镜头系统就其固有特性来说，体积较大，而且更换镜头时，需要两个镜头同时更换；这对于当今的大孔径快镜头来说，的确是个问题。

5. 镜头的互换性有限。如果更换摄影镜头，必须也更换取景镜头。当今的TLR照相机通常提供可互换的双镜头装置。